역류성 식도염 증상, 원인, 치료 및 좋은 음식

역류성 식도염

역류성 식도염 증상 및 원인

역류성 식도염이란, 위에 있는 내용물이 식도로 역류하는 증상을 말한다.
우리가 음식물을 섭취하게 되면 위에서는 위산과 담즙 등으로 음식물을 분해하여 장까지 전달되는 과정을 거치는데,
이런 위산과 담즙이 섞인 내용물이 역류하면서 식도에 불편함을 주는 것이다.
내용물이 역류하는 원인 중 가장 대표적인 것은 위의 하부식도괄약근이 제 역할을 하지 못하기 때문이다.
평소 과식을 자주 하거나, 음식물을 섭취한 뒤 소화가 되기 전에 눕거나, 과한 음주 습관, 임신으로 인한 식도 압박 등이 하부식도괄약근의 압력을 낮아지게 한다.
이런 괄약근의 압력 저하로 위산과 담즙이 섞인 내용물이 식도로 역류하게 되면 산에 의해서 식도가 손상된다.
그로 인해 식도에 통증이나 기침, 속쓰림 등도 불러일으키게 되는 것이다.
기침이 발생하는 이유는 역류된 위의 내용물이 하부식도의 기침 수용체를 자극하기 때문이며, 이로 인해 가래를 유발하기도 한다.
역류성 식도염의 대표적인 증상은 다음과 같다.

• 속이 더부룩하고 답답함
• 소화장애와 잦은 트림
• 음식물을 많이 섭취하지 못함
• 속이 쓰리거나 식도에 타는 듯한 통증
• 잦은 기침이나 목에 불편한 이물감
• 목소리에 쉰 소리가 강해짐
• 액체류를 마시면 속이 울렁거리며 구토감, 오심 유발
• 입 냄새 유발

역류성 식도염 치료 방법

역류성 식도염을 치료하기 위해서는 증상이 발현되었을 때 오래도록 방치하지 말고 바로 전문가의 진단을 받는 방법이 가장 좋다.
하부식도괄약근은 한번 늘어나게 되면 다시 줄어들기 어렵기 때문이다.
또한 역류성 식도염으로 인해 식도궤양이나 식도협착 등과 같은 합병증이 유발될 수 있으므로, 꼭 전문의의 치료를 받는 것이 좋다.
따라서 증상이 있을 때 최대한 빨리 의사의 진단을 받고, 약물 등 적절한 치료를 동반해야 한다.

역류성 식도염은 일상생활 습관 교정이 정말 중요한데, 가장 조심해야 할 것이 잠자리에 들기 최소 2~3시간 전까지는 음식물을 섭취하지 않는 것이다.
식사 후 바로 눕는 습관은 하부식도괄약근을 느슨하게 하는 가장 나쁜 습관이다.
혹시 눕게 되더라도 상체를 높게 하여 누우면 식도의 방어능을 증가시킬 수 있다.
저녁 6~7시 이후에는 음식을 섭취하지 않는 것도 도움이 된다.
또한 위에 가스를 많이 형성하는 신 과일 주스, 술, 기름진 음식, 탄산음료, 초콜릿, 마늘, 양파 등을 과하게 섭취하는 것도 줄여야 한다.
몸을 조이는 옷보다는 편안한 옷을 입는 것도 도움이 된다.
비만인 사람은 체중을 감소함으로써 역류성 식도염 증상 완화에 효과를 볼 수 있다.

이런 생활 습관 개선에도 효과를 보지 못한다면 약물을 사용할 수 있다.
위산 분비를 억제하는 제산제 등을 통해 증상을 완화할 수 있는데, 약물을 통한 방법은 속 쓰림 현상을 줄이는 데는 효과적이나 재발 확률이 80% 정도로 높기에 임시방편에 가깝다.
따라서 약물 치료보다 생활 습관 개선이 가장 효과적이다.

만약 모든 방법에도 효과를 보지 못할 경우, 수술로 효과를 볼 수 있다.
역류성 식도염을 앓고 있는 환자들이 수술까지 하는 경우는 많지 않으나, 전문가들은 수술을 통해 역류성 식도염의 완치도 가능하다고 보고 있다.
역류성 식도염의 수술 방법에는 복강경 위저추벽성형술(배에 투관침을 설치해 절개를 최소화하는 방법)을 통해 느슨해진 괄약근을 조이는 항역류 수술을 하거나, 스트레타 시술(위·식도 경계에 내시경으로 전기충격을 줘 근육을 강화하는 시술)을 통해 치료가 가능하다.

역류성 식도염에 좋은 음식

약물이나 수술이 꺼려지는 사람의 경우 자연 치료를 위해 생활 습관 개선과 함께 시도해 볼 수 있는 좋은 방법은 위 건강에 좋은 음식을 섭취하는 것이다.
이런 방법이 즉각적인 효과를 볼 수 있는 것은 아니지만, 꾸준하게 생활 습관을 개선하고 위 건강에 좋은 음식을 섭취함으로써 역류성 식도염 증상이 많이 완화되는 것을 직접 느끼고 있다.
역류성 식도염에 좋은 음식은 다음과 같다.

• 위에 자극이 적고 위를 보호하는 채소: 양배추, 시금치, 상추, 브로콜리, 마, 단호박
• 염증을 억제하고 위를 치료하는 음식: 알로에, 생강, 느릅나무 껍질, 감초(글리시리진 성분을 제거한)
• 침 분비를 활성화하여 식도의 위산을 씻겨 주는 음식: 무설탕 껌
• 위산을 중화시켜주는 음식: 베이킹 소다물(물 한 컵에 베이킹 소다 한 티스푼)
• 소화가 용이한 저지방 단백질 식품: 달걀 흰자, 두부, 흰살생선, 닭가슴살
• 신 맛이 적은 과일: 바나나, 멜론, 배
• 섬유질이 많아 위산을 흡착해주는 음식: 오트밀, 통밀빵