사회복지사 2급 / 인간행동과 사회환경 / 방어적 적응 - 적응기제(방어기제)

방어적 적응

(1) 정의

사람이 자신의 삶을 영위해 나가는데 충족시켜야 할 욕구들이 충족되지 못하면 욕구불만 상태가 되고, 이런 상태가 장기간 지속되면 불안과 긴장, 갈등을 느끼게 된다. 이런 경우 그 불안과 긴장으로부터 자신을 방어하기 위해 어떤 형태로든지 해소를 필요로 하게 되는데, 이것이 불가능할 때 우리는 자아를 보호하기 위해 다른 방어수단을 이용하게 된다. 그 방어수단을 적응기제 또는 방어기제라고 한다. 적응기제는 자신이 저지받는 욕구와 관계없는 다른 방향을 통해 불안을 해소하는 반응이다. 방어기제는 그러한 불안 자체를 없었다고 생각하거나, 좋아했던 것을 싫어했던 것이라 스스로 믿어버리는 반응 등과 관련된다. 자기 기만의 행태로 나타나는 방어기제는 일시적, 부분적 적응만이 가능하며 문제의 근본적 해결은 불가능하므로 부적응행동을 일으킬 수 있다. 이러한 방어적 적응이 반드시 이상행동은 아니다. 정신적 안정을 위해 흔히 이용되는 것이나 이런 반응이 지나쳐 극단에 이르거나 습관화되었을 경우에만 심각한 부적응 문제가 발생할 수 있다.

 

(2) 기만형 방어기제

기만형은 자기감정과 태도를 바꾸어서 불안이나 긴장에 대한 자신의 인식을 변경시키는 것으로 위험 자체를 제거해 주는 것이 아니라 기만적인 방법으로 불안의 일시적 제거이다.

 

  1) 합리화(변명): 합리화는 너무 고통스럽기 때문에 인정할 수 없는 실제 이유 대신에 그럴 듯한 이유를 붙이는 방법으로 자기행동을 정당화하거나 그럴듯한 이유를 부여함으로써 불안에서 벗어나려는 기제이다. 그 종류로 신 포도 기제, 달콤한 레몬 기제, 망상 들이 있다. 신 포도 기제는 목표달성이 어려울 때, 목표의 가치를 평가절하하는 것을 말한다. 달콤한 레몬 기제는 신 포도와는 반대로 자신의 현 상태를 과대포장하는 것이다. 기대한 것과 다른 자신의 상태를 오히려 자신이 원하던 것이라고 여기는 것이다. 망상이란 합리화 기제의 극단적 방식으로 전혀 근거없는 허구의 신념을 가지고 자신의 실패를 합리화하는 것을 말한다. 망상이 심화되면 쉽게 치료하기 어렵다.

 

  2) 투사: 자신의 용납될 수 없는 생각, 욕구를 남에게 덧씌우거나 자신의 과오에 대한 책임을 다름 사람의 탓으로 전가하여 자기 열등감, 불안감, 분노 등에서 벗어나려 하는 기제이다. 스스로 의식하지 못하던 자기 내부의 충동을 다른 사람에게서 발견하거나 그것을 지니고 있다 강력하게 비난하는 것이다. 

 

  3) 전위(전이, 대치): 본능적 욕구를 충족시킬 수 있는 대상에 여러 원인으로 접근할 수 없을때, 전혀 관계가 없는 대상을 통해 긴장을 완화시키는 적응기제이다. 선생님에게 꾸지람을 들은 학생이 친구에게 화풀이를 하는 것을 예로 들 수 있다. 전위의 특수한 형태로 그 방향을 타인이 아닌 자신에게 돌리는 경우가 있는데 이는 우울증과 자기멸시의 원인이 된다.

 

  4) 억압: 사회적으로 인정될 수 없거나 금기로 여겨지는 욕망의 대상이 나타나면 이것을 의식에 떠오르지 못하게 하는 것이다. 죄의식 같은 감정을 무의식 속으로 잠재하게 억압시키는 것을 예로 들 수 있다. 이런 감정, 사고, 욕구 들을 억압한다고 해서 완전히 사라지는 것은 아니다. 무의식적 결정자로 계속 행동에 작용한다. 

 

(3) 대체형 방어기제

목표 달성의 욕구가 생기면 사람들은 이에 도달하기 위하여 노력한다. 이때 장애가 발생하면 그로 인한 불안, 긴장이 발생하는데 때로 사람들은 다른 목표를 세워 달성함으로써 그 긴장에서 벗어나고자 한다. 즉, 자기의 목표를 변경하여 불안을 해소하는 방법들이 대체형의 기제이다. 대체형의 기제들은 개인의 정서 만족이나 적응으로 이끌어 가는 효과적인 적응기제로써 적응에 도움을 줄 수 있다.

 

  1) 보상: 계획한 일이 실패하는 경우 그에서 오는 불쾌한 열등감을 지우고 회피하기 위해 대리적 목표를 추구하게 되는 것으로 열등감을 해소하기 위해 다른 우세한 면을 과장하여 결함을 극복하려는 기제이다. 보상은 행동양식에 따라 몇가지로 구분할 수 있다. 대상(대체보상)은 설정한 목표를 달성하지 못했을 때 그 일을 포기하고 다른 일에 착수하는 것을 뜻한다. 자녀를 통한 보상(대리보상)은 부모가 자신이 못한 것을 자녀들을 통해 이루려고 하는 방법이다.

 

  2) 반동형성: 자기가 수용할 수 없는 위험하고 불안한 감정이나 욕구들이 표출되는 것을 막기 위하여 그와 완전히 반대되는 감정이나 행동으로 대체하여 표현하는 것을 반동형성 이라 한다. 예를 들어 경쟁자에 대한 적의를 숨기기 위해 유별나게 과장하여 경쟁자를 칭찬하는 것에 해당된다. 

 

  3) 승화: 정서적 긴장이나 원초적 욕구를 윤리적으로 용납될 수 있는 행동양식으로 대체하여 표현하는 기제로 본래는 성적 에너지를 사회에서 용납할 수 있는 훌륭한 예술 작품으로 승화시킨 결과로 설명하는데에 사용되었다. 그러나 심리학자들은 승화 개념을 확장시켜 성적 충동 외에 다른 욕구도 포함시켰다. 사회적 일에 관심을 두는 것은 지배욕의 승화로, 운동은 공격의 승화로, 신앙은 강한 아버지를 찾는 의존심의 승화라고 해석되었다. 

 

(4) 회피형 방어기제

위협적인 상황에서 자신을 벗어나게 하여 일시적으로 위안을 얻도록 하는 심리적 도피들이다. 괴로움이나 위험에서 도피하려는 경향은 유기체의 정상적인 특성으로 사람은 위협적 상황으로부터 자신을 정서적으로 도피시킬때 이 기제들을 사용한다.

 

  1) 공상: 현실에서 충족시킬 수 없는 욕구를 비현실세계에서 충족시키고자 하는 도피의 형식이다. 누구나 잘 이용하는 수단으로 일종의 정신적, 정서적 휴식이다. 다만 너무 과한 사용을 하다보면 공상의 세계를 실제 현실보다 더 소망하게 될 수 도 있다는 위험성을 지니고 있다.

 

  2) 퇴행: 어린아이에게 흔히 볼 수 있는 것으로 신체적, 정신적 발달 수준이 정상임에도 불구하고, 위협이나 불안을 일으키는 상황에 직면하면 생의 초기에 만족한 행동양식에 의지함으로써 상황을 모면하려는 방법이다. 배변을 잘 가리던 어린아이가 동생이 태어난 후 부모들의 주의가 동생에게 쏠리면 배변을 통제하지 못하고 기저귀를 다시 차려하는 행위를 하는 경우를 예로 들 수 있다. 성인에게도 보여지는 경우가 있다.

 

  3) 거부: 고통스러운 상황이나 위협적인 정보를 부정하는 것으로 일상에서 쉽게 일어난다. 불치병을 진단받은 환자가 그러한 진단 결과를 인정하지 않는 경우와 같다. 이런 기제는 때로 더 긍정적일 수 있다. 시한부 선고를 받는 이가 포기하지 않고 살고자 하는 동기가 유발될 수 있기 때문이다.

 

  4) 동일시: 성격이론에서의 동일시는 다른 사람의 성격, 태도, 가치, 행동을 무의식적으로 자신의 것으로 채택하는 것으로 흠모하는 사람을 흉내내며 자신의 자아 속으로 통합하는 것을 말한다. 그러나 방어기제로서의 동일시는 외부 대행자의 성취를 통해 대리 만족을 얻는 것으로 자기자신이 실현할 수 없는 만족을 애착대상이 되어 있는 다른 사람의 행동을 통해 충족하는 경우를 말한다. 어린 아이가 존경하는 교사의 태도를 흉내내는 등의 예를 들 수 있다. 성인의 경우에도 자기 조상이나 모교, 사교단체 등의 명예를 마치 자신의 것인양 동일시 하는 것을 볼 수 있다. 이런 동일시는 유용한 방법이 될때가 많으나 역기능도 가지고 있다. 소속 집단에 대한 맹목적 추종이나 다른 집단에 대한 차별, 종교갈등 등의 원인이 되기도 한다. 또한 타인의 공적에 너무 많은 가치를 부여하여 자신을 발전시키는 것에 소홀해지기도 한다. 

 

(5) 결론

방어적 대처방법들을 미숙하고 불안정한 인간행동의 형태로만 바라볼 수는 없다. 이러한 기제를 사용함으로써 우리는 불안을 해소하고, 정신적 균형을 유지하며, 나아가 생활의 안정을 지킬 수 있기 때문이다. 오히려 이런 기제들을 적절히 사용한다면 실패로 인한 좌절감을 완하하고, 불안을 감소시키며, 정서적 상처로부터 안정을 찾고, 자존심을 유지하는 기본적인 수단으로 활용할 수 있다. 다만 지나치게 자주 사용하거나 습관화된다면 이상행동의 원인이 될 수 있으므로 주의가 필요하다.